Annonce

Le 30 octobre 2025, le président américain Donald Trump a annoncé la relance des essais d'armes nucléaires des États-Unis. Il a indiqué avoir demandé au ministère de la Défense de « commencer à tester nos armes nucléaires sur un pied d'égalité » et a ajouté : « Ce processus commencera immédiatement. » Cette déclaration a été publiée sur son réseau Truth Social.

Contenu de l'ordre et précisions

Le président n'a pas précisé la nature technique des tests envisagés (essais souterrains, essais de munitions, essais non explosifs, contrôles de systèmes de lancement, etc.), ni les dates ni les sites retenus pour ces opérations. Aucune information supplémentaire n'a été fournie au moment de l'annonce. M. Trump a invoqué les « programmes d'essais menés par d'autres pays » pour justifier sa décision et a annoncé que des précisions seraient communiquées ultérieurement.

Contexte international et annonces russes

L'annonce américaine fait suite à des communications publiques de la Russie concernant des essais d'armes à capacité nucléaire. Le Kremlin a fait état d'essais du missile de croisière Bourevestnik et d'un drone sous-marin Poséidon, des systèmes capables de transporter des charges nucléaires. Le porte-parole du Kremlin a toutefois précisé qu'il s'agissait d'essais de vecteurs et non d'explosions nucléaires.

Cadre juridique et traités

Les États-Unis ont signé le Traité d'interdiction complète des essais nucléaires (TICE, connu en anglais sous le sigle CTBT) mais ne l'ont pas ratifié. L'explosion d'une ogive nucléaire serait, selon les règles portées par ce traité, une violation explicite de l'interdiction qu'il établit. Par ailleurs, le traité New START entre Washington et Moscou fixe des plafonds sur les ogives stratégiques et prévoit des mécanismes de vérification, même si certaines activités de vérification ont été perturbées.

Chiffres et inventaire des arsenaux

Les puissances dotées d'armes nucléaires disposent de stocks importants : les États-Unis et la Russie possèdent chacun plusieurs milliers d'ogives, tandis que la Chine, la France et le Royaume-Uni en disposent de plusieurs centaines, selon les estimations publiques récentes.

Réactions et enjeux

L'annonce a suscité des réactions internationales. La Chine a appelé les États-Unis à respecter les obligations internationales liées à l'interdiction des essais nucléaires et à préserver le régime de non-prolifération. Des alliés et des organisations internationales ont signalé un suivi accru des déclarations et des exercices liés à la dissuasion. L'impact juridique et opérationnel de la décision américaine dépendra de la nature exacte des tests, de leur localisation et des moyens mis en œuvre.

Points non résolus

L'annonce présidentielle ne précise pas si les essais envisagés consisteront en explosions nucléaires souterraines ou en autres types d'essais technologiques non explosifs. Les informations supplémentaires attendues détermineront si une violation formelle du TICE/CTBT serait commise et quelles seraient les conséquences diplomatiques et stratégiques.

Chronologie

• 30 octobre 2025 : annonce par le président américain de la reprise immédiate des tests.
• Période précédente : communications russes sur des essais de systèmes Bourevestnik et Poséidon, qualifiés par Moscou comme essais de vecteurs.