Incident du 24 mai dans les montagnes de Qilian
Le 24 mai, Peng Yujiang, un parapentiste expérimenté, a vécu une expérience hors du commun lors d'un vol de loisir dans les montagnes de Qilian, situées au nord-ouest de la Chine. Peng, qui s'était élancé d'une altitude de 3 000 mètres, a été aspiré par un cumulonimbus, un type de nuage d'orage connu pour ses puissants courants ascendants. Ce phénomène météorologique extrême l'a propulsé à une altitude de 8 598 mètres, équivalente à celle des avions de ligne.
Conditions extrêmes rencontrées
À cette haute altitude, Peng a été confronté à des conditions extrêmement hostiles. La température avoisinait les -40°C et l'air se raréfiait considérablement. Malgré ces difficultés, il est parvenu à maintenir le contrôle de son parapente tout en luttant contre des gelures et le manque d'oxygène. Les images filmées par sa caméra embarquée montrent Peng avec le visage gelé et des signes clairs d'hypoxie.
Conséquences et réactions
Cet incident a suscité de nombreux commentaires dans le milieu du parapente. Jean-Marc Galan, chercheur au CNRS, a précisé que les vitesses des courants ascendants au sein des cumulonimbus sont telles qu'un parapente ne peut absolument rien faire pour contrer leur puissance. Bertrand Roche, spécialiste des vols en haute montagne, a qualifié la survie de Peng de miraculeuse, soulignant les risques pour le corps humain à de telles altitudes sans acclimatation préalable.
Aspects réglementaires et légaux
Bien que Peng Yujiang soit un parapentiste expérimenté et titulaire d'une licence valide, il n'avait pas déposé de plan de vol ni reçu l'autorisation pour accéder à cet espace aérien, ce qui est une exigence légale en Chine. Une enquête a été ouverte pour examiner les éventuelles infractions à la réglementation en vigueur.
Conclusion
Peng Yujiang a réussi à atterrir sans subir de blessures graves, bien qu'il ait été transporté à l'hôpital en raison de ses engelures. Cet événement, tout en établissant involontairement un record du monde pour le vol en parapente sans bouteilles d'oxygène, met en lumière les dangers potentiels des vols par conditions météorologiques extrêmes et l'importance du respect des réglementations aériennes.
