Incident
Début novembre 2025, un avion-cargo McDonnell Douglas MD-11 exploité par UPS et à destination d'Hawaï s'est écrasé peu après son décollage de l'aéroport international Muhammad Ali de Louisville (Kentucky). Un des moteurs s'est détaché après avoir pris feu. L'appareil, chargé pour un vol long-courrier avec plus de 140 000 litres de carburant, a percuté des bâtiments situés à proximité de l'aéroport et a explosé. Trois membres d'équipage se trouvaient à bord. Des débris ont été observés sur une trajectoire longue depuis le site de l'impact jusqu'à la zone d'impact, à proximité de l'aérogare. Le gouverneur du Kentucky a annoncé la mort d'une quatorzième victime liée à l'accident.
Immobilisation des appareils et directive du régulateur
À la suite de l'accident, les principaux opérateurs de MD-11 ont annoncé l'immobilisation temporaire de leurs appareils. UPS a indiqué avoir suspendu immédiatement l'utilisation de ses MD-11. FedEx a annoncé une immobilisation similaire afin de mener un examen de sécurité approfondi sur la base des recommandations du fabricant.
Le 9 novembre 2025, le régulateur aérien américain (FAA) a émis une directive d'urgence interdisant tout vol supplémentaire des modèles MD-11 et MD-11F jusqu'à ce que chaque appareil fasse l'objet d'une inspection et que les actions correctives nécessaires soient mises en œuvre. La FAA a motivé cette directive par un accident au cours duquel le moteur gauche et son pylône se sont détachés de l'appareil lors du décollage, et a indiqué que le problème était susceptible d'exister ou de se développer dans d'autres produits du même type de conception. Boeing a recommandé que tous les opérateurs suspendent temporairement l'utilisation des MD-11.
Enquête
Le Conseil national de la sécurité des transports des États-Unis (NTSB) a retrouvé l'enregistreur de données de vol (FDR) et l'enregistreur des conversations du cockpit (CVR). Ces enregistreurs doivent être analysés à Washington. Le NTSB a précisé que l'appareil impliqué avait été construit en 1991 et modifié pour le transport de fret. Le NTSB a indiqué ne pas avoir été informé de pénuries de personnel à l'aéroport de Louisville au moment de l'accident.
Appareil et flotte
Le MD-11 a été initialement fabriqué par McDonnell Douglas, société rachetée par Boeing en 1997. Selon Boeing, environ 70 MD-11 sont encore en service dans le monde. UPS exploite une trentaine de MD-11 et FedEx exploite environ 28 de ces appareils.
Contexte opérationnel
L'accident est survenu dans un contexte de perturbations du trafic aérien liées à un blocage budgétaire fédéral aux États-Unis, qui a conduit à des annulations et des réductions de vols dans plusieurs aéroports. Les autorités compétentes poursuivent l'enquête et les opérateurs appliquent des mesures d'inspection et de sécurité sur leurs appareils MD-11 en réponse à la directive du régulateur.
