Synthèse
Le ministère iranien des Affaires étrangères a indiqué qu’un accord visant à échanger des prisonniers détenus en Iran contre une ressortissante iranienne détenue en France approchait de sa « phase finale ». Cette annonce a été faite par Abbas Araghchi lors d’une interview télévisée le 11 septembre.
Déclaration iranienne et objet de l’échange
Abbas Araghchi a déclaré que les négociations sur un échange de détenus entre la France et l’Iran étaient proches d’un aboutissement, sans fournir de détails opérationnels. L’échange proposé concerne Mahdieh Esfandiari, une ressortissante iranienne arrêtée en France en février et accusée par la justice française d’avoir fait la promotion du terrorisme sur les réseaux sociaux. L’Iran a demandé sa libération à plusieurs reprises, estimant qu’elle est détenue de manière injuste.
Français détenus en Iran concernés
Les personnes visées par l’éventuel échange incluent au moins deux citoyens français dont la France a dénoncé la détention : Cécile Kohler et Jacques Paris, arrêtés le 7 mai 2022 et inculpés en Iran d’espionnage. Les autorités françaises estiment qu’ils sont retenus comme « otages d’État ». Les autorités françaises évoquent également un troisième ressortissant, décrit comme franco-allemand, arrêté en juin selon certains communiqués.
Actions juridiques et diplomatiques françaises
La France a déposé en mai une requête contre l’Iran devant la Cour internationale de justice concernant la détention de ses ressortissants. Le gouvernement français affirme privilégier des démarches discrètes pour obtenir des libérations, estimant que la médiatisation publique peut nuire aux négociations. Des membres du gouvernement ont par ailleurs réaffirmé l’exigence d’une libération « immédiate » et « inconditionnelle » pour ses ressortissants détenus.
Contexte plus large
Ces cas s’inscrivent dans un contexte de détentions de ressortissants européens en Iran, qui concerneraient plusieurs dizaines de personnes selon différentes sources. Certains dossiers antérieurs ont abouti à des libérations : un ressortissant français, Louis Arnaud, a été libéré et est rentré en France après une période d’incarcération en Iran. Le ministère français des Affaires étrangères a par ailleurs indiqué que quelque 2 300 Français étaient détenus à l’étranger, et que les services consulaires apportaient leur soutien à ceux qui le sollicitent.
Situation actuelle et perspectives
À la suite de la déclaration iranienne, les autorités françaises n’ont pas fourni de confirmation publique détaillée sur l’état des négociations. Les échanges d’informations entre les deux États et les procédures juridiques en cours laissent envisager plusieurs scénarios, comprenant la conclusion d’un accord de transfert de détenus ou la poursuite de démarches judiciaires internationales. La situation reste sujette à évolution selon les décisions des autorités impliquées.
