Présentation du phénomène
Certaines boissons et compléments enrichis en électrolytes, commercialisés sous des appellations faisant référence à la réduction de la « gueule de bois », sont proposés en pharmacie et sur les réseaux sociaux comme remèdes après une consommation excessive d’alcool. Ils se présentent sous forme de boissons prêtes à consommer, de poudres à reconstituer ou de pastilles effervescentes.
Mécanismes impliqués dans la « gueule de bois »
La sensation de malaise après une consommation d’alcool regroupe plusieurs mécanismes physiologiques. Une perte hydrique peut survenir et contribuer à certains symptômes, mais d’autres facteurs interviennent également : irritation gastro‑intestinale associée à une augmentation de la sécrétion d’acide gastrique, réaction inflammatoire systémique et production d’acétaldéhyde, métabolite de l’alcool impliqué dans des effets toxiques sur le foie, le pancréas, le cerveau et le tube digestif. Ces éléments peuvent se combiner et provoquer maux de tête, nausées, vertiges, troubles cognitifs et états anxieux.
Évaluation des produits commercialisés
Les produits commercialisés comme « super‑hydratants » visent principalement à corriger la composante hydrique et électrolytique. Leur usage initial peut être différent (par exemple, récupération après un exercice physique) et certains fabricants les repositionnent pour la récupération après alcool. Des formulations portent des noms explicites renvoyant à la « gueule de bois ».
Données scientifiques et limites de l’approche hydratation
Les analyses scientifiques disponibles, présentées par des spécialistes du domaine, n'établissent pas de corrélation systématique entre le degré de déshydratation et l’intensité des symptômes post‑alcool. L’hydratation traite un aspect du tableau clinique mais n’agit pas sur l’ensemble des mécanismes en cause, notamment l’inflammation et la présence d’acétaldéhyde. Par conséquent, une réhydratation complète n’élimine pas la toxicité liée à l’alcool ni ne garantit l’absence de symptômes sévères.
Conséquences commerciales et comportementales
La commercialisation de ces produits peut avoir des effets comportementaux indirects. Leur disponibilité en pharmacie peut être perçue par certains consommateurs comme une caution et conduire à une impression de « filet de sécurité » après consommation d’alcool. Des observateurs signalent que cela peut contribuer à banaliser la consommation excessive, sans modifier les risques sanitaires associés à l’alcool.
Conclusion
Les boissons et compléments dits « super‑hydratants » corrigent principalement la composante hydrique après consommation d’alcool mais n’agissent pas sur la totalité des mécanismes physiopathologiques de la « gueule de bois ». Les preuves indiquent que l’hydratation n'est pas suffisante pour prévenir tous les symptômes liés à l’alcool. La commercialisation de ces produits soulève des questions sur leur positionnement et leurs effets possibles sur les comportements de consommation.
