Résumé
L’épisode caniculaire qui touche la France est en recul mais demeure présent sur la moitié sud et la façade atlantique. Le bulletin de Météo‑France du dimanche 17 août signale 25 départements placés en vigilance orange. La fin de l’épisode est attendue entre lundi soir et mardi matin.
Évolution de l’épisode
La vague de chaleur a débuté le 8 août, initialement sur le sud du pays. Elle a atteint un pic régional entre le 9 et le 12 août, période durant laquelle 266 stations météorologiques ont relevé au moins une fois 40 °C ou plus. Il s’agit du deuxième épisode caniculaire de l’été et du 51e recensé en France depuis 1947. Les autorités météorologiques et sanitaires soulignent que ces épisodes sont de plus en plus fréquents et intenses, un phénomène attribué au changement climatique.
Situation météorologique et prévisions
Selon le bulletin de Météo‑France du 17 août, les températures maximales attendues sur le pourtour méditerranéen se situent généralement entre 35 et 37 °C, et peuvent atteindre jusqu’à 41 °C dans l’intérieur du Languedoc et du Roussillon. Des villes comme Perpignan et Montpellier peuvent dépasser 40 °C. Un afflux d’air plus frais venu du nord progresse vers le sud et devrait abaisser les maximales à 29–31 °C dans la partie centre et nord du pays.
La vigilance orange a été levée à 06:00 pour certains départements (notamment en Auvergne‑Rhône‑Alpes, Bretagne, Corse et Hautes‑Alpes) et est prévue d’être levée à 22:00 pour d’autres (Pays‑de‑la‑Loire, Nouvelle‑Aquitaine et le Lot). Pour la journée suivante, Météo‑France signale 13 départements encore en vigilance orange, principalement dans le Sud et le Sud‑Est.
Risque d’incendie et situation dans l’Aude
L’est du département de l’Aude, incluant les Corbières, est placé en risque « extrême feux de forêt » (niveau six sur six), une première au même niveau depuis 2016. Un incendie déclaré le 5 août entre les communes de Ribaute et Lagrasse n’est pas totalement éteint et reste surveillé.
Les services de secours indiquent qu’environ 1 200 pompiers sont placés en alerte pour le département, dont 330 mobilisés pour la surveillance de cet incendie. La tramontane, avec des rafales attendues autour de 60 km/h, et des températures proches de 39 °C constituent des facteurs favorisant la propagation des feux.
Impacts et contexte régional
Des nuits tropicales ont été observées dans le sud de la France, avec des minima nocturnes élevés. Les services de secours et la sécurité civile restent mobilisés pour la prévention, la surveillance et l’intervention sur les zones exposées aux incendies.
Le phénomène de chaleur touche également d’autres pays du sud de l’Europe; en Espagne, des températures élevées et des incendies significatifs sont signalés.
Perspectives
La trajectoire des masses d’air anticipe un recul progressif de la chaleur vers le sud et une atténuation générale des températures en début de semaine suivante. Les autorités météorologiques et de sécurité civile appellent à la vigilance dans les zones encore sous alerte et recommandent de respecter les consignes locales relatives au risque d’incendie et aux comportements à risque.
