Présentation
Le Grand Musée égyptien (GEM) a été officiellement inauguré lors d'une cérémonie tenue le 1er novembre 2025. L'institution est située sur un site jouxtant le plateau de Gizeh, à proximité des pyramides. L'ouverture au public a été programmée quelques jours après la cérémonie inaugurale.
Contexte et cérémonie d'inauguration
La cérémonie d'inauguration a rassemblé des délégations étrangères, des chefs d'État et des représentants gouvernementaux. Des retransmissions publiques et des écrans ont été installés dans plusieurs quartiers du Caire. Des autorités ont indiqué que des centaines de journalistes étaient accrédités. Des manifestations visuelles et artistiques ont accompagné l'événement, notamment des prestations orchestrales et l'utilisation de drones pour des animations aériennes. Des responsables ont précisé que une large part de la cérémonie était destinée à un public international et que des dispositifs de sécurité et d'accès ont limité la participation directe de certains habitants du Caire.
Architecture et aménagements
Le complexe muséal comprend plusieurs niveaux et espaces supportant des fonctions d'exposition, de conservation, de recherche et d'accueil du public. Le bâtiment principal s'étend sur une surface déclarée d'environ 490 000 m², implantée sur un site d'environ 50 hectares. Une surface d'exposition d'environ 90 000 m² a été mentionnée pour les galeries. Le projet inclut des salles d'exposition, des laboratoires de restauration, des espaces pédagogiques, une bibliothèque, des auditoriums, un centre de congrès et des aménagements paysagers.
Des dispositifs techniques spécifiques ont été mis en place pour la manipulation et l'exposition d'objets lourds, notamment des ascenseurs capables de soulever des charges importantes et des systèmes logistiques pour acheminer les pièces depuis les jardins vers les salles d'exposition. L'axe visuel du bâtiment a été conçu pour établir une relation avec les pyramides voisines.
Collections et conservation
Les autorités ont déclaré que le musée rassemble une très large part des collections liées à l'Égypte antique, avec des ordres de grandeur cités allant jusqu'à plus de 100 000 objets. La salle consacrée à Toutankhamon présente l'ensemble des objets extraits de la tombe du pharaon, certains éléments n'ayant pas été montrés ensemble auparavant. Le masque funéraire de Toutankhamon a été transféré depuis l'ancien musée du Caire vers le nouveau complexe.
Le musée inclut des laboratoires de restauration et des dispositifs permettant la restauration et l'étude des artefacts, ainsi qu'une baie vitrée par laquelle des visiteurs peuvent observer certains travaux de conservation.
Histoire de la construction et financement
Les premières propositions du projet remontent aux années 1990 et la pose de la première pierre a eu lieu en 2002. Le chantier a connu des interruptions et des retards liés à des événements politiques et sanitaires, notamment le printemps arabe de 2011 et la pandémie de Covid-19, ainsi qu'à des perturbations régionales récentes. Le coût total du projet a été estimé à plus d'un milliard de dollars. Le projet a mobilisé des partenaires internationaux pour le financement, la conception et la réalisation technique ; des mentions ont été faites de soutiens techniques et financiers de pays et de la participation d'entreprises de génie civil, dont des entreprises belges et égyptiennes impliquées dans la construction et les installations techniques.
Fréquentation prévue et enjeux
Les autorités ont avancé des projections de fréquentation variant selon les sources : des objectifs journaliers supérieurs à 10 000 visiteurs ont été évoqués ainsi qu'une estimation annuelle pouvant atteindre plusieurs millions de visiteurs, chiffrée à environ 5 millions par an par certains responsables. Le musée est présenté par les autorités comme un instrument pour dynamiser le secteur touristique et pour rassembler des collections archéologiques au sein d'une même institution.
Observations sur la réception
La couverture médiatique officielle a été importante durant la période d'inauguration. Des responsables politiques ont prononcé des discours lors de la cérémonie. La tenue de l'événement a été mentionnée dans un contexte impliquant des objectifs culturels, économiques et diplomatiques de la part des autorités égyptiennes.
