Situation actuelle au Royaume-Uni
Depuis une dizaine d'années, le Royaume-Uni fait face à une recrudescence des attaques au couteau, ce qui en a fait une crise nationale d'urgence. Chaque semaine, environ quatre personnes perdent la vie dans de telles agressions. Selon des données de fin janvier 2025 du Bureau des statistiques nationales, plus de 50 000 attaques ont été recensées entre mars 2023 et mars 2024 en Angleterre et au Pays de Galles, représentant une augmentation de 4,4 % par rapport à l'année précédente, et un quasi-doublement sur une décennie. Ce phénomène est particulièrement visible dans les établissements scolaires où la violence a triplé depuis 2019.
Stratégies législatives
L'Angleterre et le Pays de Galles disposent de lois parmi les plus sévères au monde contre les crimes à l’arme blanche. Les mesures législatives comprennent des mises à jour régulières des lois sur les objets dangereux, telles que l'interdiction de couteaux "zombie" et "cyclone" en septembre 2024. Il est illégal de porter un couteau en public sans raison valable au risque d'encourir jusqu'à quatre ans de prison et/ou de lourdes amendes. Pour les mineurs, la possession et l'achat de certains types de couteaux sont strictement interdits. Malgré ces lois strictes, le gouvernement britannique reçoit des critiques pour accorder trop d'importance à la répression plutôt qu’à la prévention.
Initiatives de prévention et réinsertion
Le Royaume-Uni ne concentre pas seulement ses efforts sur la répression. Le ''Violence Reduction Unit'' (VRU), financé par les autorités locales, déploie des initiatives de réinsertion, en offrant aux jeunes arrêtés pour violence une réorientation socio-éducative. Selon un rapport du VRU à Londres, jusqu'à 90 % des jeunes participants évitent la récidive. En 2023-2024, Londres a enregistré 15 016 incidents impliquant des armes blanches, ce qui représente une proportion significative par rapport aux 10 397 incidents signalés en France pour la même période. Des campagnes sensibilisant les jeunes au dépôt anonyme de leurs armes dans des commissariats ont été mises en place dans tout le pays. Le gouvernement s’est fixé l’objectif de réduire de moitié le nombre de décès d'ici 10 ans.
Campagnes éducatives et prise de conscience
Un volet éducatif est également intégré à ces mesures. La série documentaire "Adolescence", récemment sortie sur Netflix, est proposée comme outil éducatif dans les collèges britanniques. Cette initiative vise à sensibiliser les jeunes aux dangers des stéréotypes de genre et des influences négatives sur les réseaux sociaux. En France, la ministre de l'Éducation nationale, Élisabeth Borne, a annoncé l'ajout de « cinq séquences pédagogiques » de la série dans le programme éducatif à partir de la quatrième classe pour tenter de contrer les problèmes similaires.
Réflexion pour la France et la Belgique
Avec un contexte tragique comme la mort d’une surveillante en France et la présence d'un écolier armé lors d'un autre incident, la question se pose : le modèle britannique pourrait-il être appliqué ailleurs en Europe ? En Belgique, bien que certaines armes soient en vente libre, elles restent soumises à des restrictions, ce qui ouvre le débat sur l'encadrement des armes blanches. Les événements récents en France incitent à envisager des stratégies inspirées du modèle britannique, associant répression, prévention et sensibilisation, pour faire face à la violence impliquant des armes blanches chez les jeunes.
