Une étude publiée le 10 décembre 2025 par l'ONG Changing Markets, reposant sur des essais réalisés à l'université Çukurova, en Turquie, rapporte que des vêtements en polyester recyclé émettent davantage de particules de microplastique lors du lavage que des vêtements en polyester vierge.
Résultats principaux
Selon l'étude, le polyester recyclé libère en moyenne 55 % de particules microplastiques de plus que le polyester vierge lors du lavage. Les particules issues du polyester recyclé sont également indiquées comme étant en moyenne 20 % plus petites que celles du polyester vierge.
Méthodologie et échantillon
Les essais ont porté sur 51 vêtements présentés comme représentatifs de lots de production de plusieurs marques internationales. Les tests ont été conçus pour mesurer la quantité et la taille des fibres émises pendant des lavages simulés en conditions de laboratoire.
Détails chiffrés
- Pour certains échantillons, le polyester recyclé a perdu en moyenne plus de 30 000 fibres par gramme de vêtement. Ce niveau apparaît, dans les comparaisons fournies par l'étude, près de quatre fois supérieur à celui observé sur certains vêtements d'autres marques et environ sept fois supérieur à d'autres cas examinés.
- Pour une entreprise évaluée, les articles étiquetés « polyester recyclé » ont présenté des émissions proches de celles de vêtements en polyester vierge.
- L'étude signale des incohérences d'étiquetage et des changements d'étiquetage pour certains articles initialement présentés comme contenant du polyester recyclé.
Réactions des entreprises
Selon les éléments contenus dans l'étude et dans les communications reçues par l'enquête, certaines marques ont présenté des positions distinctes : une entreprise a indiqué que l'utilisation de polyester recyclé réduit la transformation de pétrole brut et les émissions de gaz à effet de serre par rapport au polyester vierge, et a renvoyé à d'autres travaux sur l'empreinte carbone. Une autre entreprise a déclaré partager les préoccupations concernant la libération de fragments de fibres et a indiqué travailler sur des procédés visant à réduire ces émissions. D'autres entreprises n'ont pas fourni de réponse dans les délais rapportés.
Recommandations de l'ONG
L'ONG présente des recommandations visant à réduire, puis éliminer progressivement, la production de fibres synthétiques, à cesser l'utilisation massive de bouteilles en plastique pour le textile et à mettre en place un traité mondial sur les plastiques. Elle appelle également les autorités européennes à agir pour limiter la surproduction et favoriser une production de vêtements en plus faible quantité et de qualité supérieure.
Contexte industriel
L'étude mentionne des données industrielles selon lesquelles une grande partie du polyester recyclé proviendrait de bouteilles en plastique plutôt que de déchets textiles, et rappelle la part importante des fibres synthétiques dans la production textile mondiale, avec une proportion substantielle de polyester et une part limitée de polyester recyclé dans ce total.
Remarques finales
L'étude compare les émissions de microplastiques entre polyester recyclé et polyester vierge à partir d'essais en conditions contrôlées et présente des observations sur l'étiquetage et la provenance des matières. Les éléments chiffrés et les positions des acteurs sont exposés sans interprétation supplémentaire.
