Situation générale

Des réductions et annulations de vols ont été mises en place dans plusieurs aéroports américains en raison d'une diminution de la disponibilité des contrôleurs aériens et d'agents de sûreté liée à la paralysie budgétaire (« shutdown »). Les autorités fédérales ont déclaré que ces mesures visaient à maintenir la sécurité des opérations aériennes.

Contexte

Le blocage budgétaire, engagé depuis le 1er octobre 2025 selon les sources, a conduit une partie des fonctionnaires fédéraux à être en congé sans solde et une autre partie à continuer de travailler sans paie. Le régulateur fédéral, la Federal Aviation Administration (FAA), a signalé des pénuries de personnel et des absences dans plusieurs grands aéroports, en particulier dans la région de New York. Environ 14 000 contrôleurs aériens sont concernés par la surveillance de l'espace aérien américain.

Décision gouvernementale et calendrier des réductions

Le gouvernement a demandé aux compagnies aériennes de réduire leurs plans de vol dans une liste d'aéroports parmi les plus fréquentés afin de réduire la charge sur le contrôle aérien. Les autorités ont prévu des réductions progressives de la capacité, à des paliers allant de 4 % à 10 % selon l'évolution de la situation, applicables à un ensemble de sites qualifiés de prioritaires.

Mesures opérationnelles et portée

Les réductions de capacité ont ciblé prioritairement des vols intérieurs et régionaux. Les vols internationaux long-courriers et certains vols entre plates-formes de correspondance (hubs) ont été, selon les compagnies, moins affectés. Plusieurs grandes compagnies (notamment American Airlines, United Airlines et Delta) ont annoncé des réductions de leurs plans de vol et indiqué que les annulations concernaient principalement des liaisons intérieures et régionales ne reliant pas leurs hubs.

Les autorités ont indiqué qu'environ deux mille postes de contrôleurs faisaient défaut selon des déclarations ministérielles, et que des pénuries de personnel étaient présentes dans une proportion significative des principaux aéroports, avec des taux d'absentéisme particulièrement élevés signalés pour certains sites new‑yorkais.

Impact chiffré et observations

Des suivis du trafic aérien et des organisations de suivi ont enregistré des annulations allant de plusieurs centaines à environ un millier de vols sur certaines journées, avec des variations selon les sources et les jours. FlightAware et d'autres services de suivi ont fourni des décomptes de vols annulés et retardés pour les périodes concernées. Des aéroports cités comme fortement affectés comprennent, sans être limités à, ceux de New York, Chicago O'Hare, Hartsfield‑Jackson Atlanta, Denver, Dallas‑Fort Worth, Los Angeles, Miami, San Francisco, Boston et Philadelphie.

Des compagnies ont indiqué que les passagers impactés pouvaient modifier leurs réservations ou obtenir un remboursement sans pénalité.

Effets sur les procédures aux terminaux

Les annulations s'ajoutent à des files d'attente prolongées aux points de contrôle gérés par des agents de sécurité, eux-mêmes affectés par la paralysie budgétaire et la suspension des paiements. Les autorités ont précisé que les mesures prises répondaient à des impératifs de sécurité et de gestion de la charge de travail des personnels restants.

Réactions et perspectives

Les responsables de l'aviation civile et les dirigeants des compagnies ont souligné la priorité accordée à la sûreté des vols et la possibilité d'ajuster les réductions en fonction de l'évolution de la disponibilité du personnel. Des sources publiées au début novembre 2025 indiquent que des réductions ont été demandées à compter du début du week‑end suivant l'annonce, et que des bilans journaliers d'annulations et d'ajustements ont été publiés par des services de suivi et par certaines compagnies.

Incertitudes et divergences entre sources

Les chiffres d'annulations et l'étendue exacte des réductions varient selon les organismes de suivi, les compagnies et les communiqués officiels. Les rapports font état, pour certaines journées, de plusieurs centaines d'annulations et pour d'autres d'un ordre de grandeur atteignant environ un millier; les estimations diffèrent selon la période et la méthode de comptage.

Données opérationnelles de référence

La FAA rappelle qu'en période normale plus de trois millions de passagers voyagent chaque jour aux États‑Unis, sur environ 44 000 vols quotidiens. Les autorités et les compagnies ont maintenu des dispositifs de gestion des vols et des passagers jusqu'à nouvel ordre.