Contexte général
En juillet, les données des douanes chinoises ont indiqué une progression notable du commerce extérieur par rapport à l'année précédente. Cette augmentation intervient dans un contexte de trêve temporaire dans la guerre commerciale opposant la Chine aux États-Unis. Les deux principales économies mondiales s'étaient accordées antérieurement sur le maintien de droits de douane supplémentaires américains à 30 % sur les produits chinois et de taxes chinoises à 10 % sur les importations américaines. Cet accord devait prendre fin peu après la publication des données, laissant planer une incertitude sur la suite des relations commerciales.
Performances des exportations et des importations
Selon les statistiques officielles, les exportations chinoises ont augmenté de 7,2 % en juillet sur un an, dépassant les prévisions d'économistes interrogés par des agences spécialisées. Les importations ont également progressé de 4,1 % sur la même période, alors qu’un recul était anticipé par certains analystes. Toutefois, ces résultats s'inscrivent dans un paysage marqué par des ajustements stratégiques des flux commerciaux face aux restrictions tarifaires.
Évolution géographique du commerce
Bien que les exportations vers les États-Unis aient diminué de 6,1 % entre juin et juillet, la Chine a compensé cette baisse par l'accroissement de ses échanges avec d'autres régions. Les exportations vers l'Union européenne ont augmenté de 9,2 % sur un an, celles vers l'Asie du Sud-Est de 16,2 %, vers l'Afrique de 42,2 % et vers l'Amérique latine de 7,7 %, selon différentes sources statistiques. Cette évolution a permis à la Chine de soutenir son commerce extérieur malgré le recul des échanges avec les États-Unis.
Facteurs sous-jacents et perspectives
Une partie de la progression des exportations est attribuée à la constitution de stocks par certains partenaires commerciaux, dans un contexte d'incertitude sur la pérennité de la trêve tarifaire. Par ailleurs, la Chine a maintenu ses livraisons de terres rares, matériau important pour plusieurs secteurs industriels, bien que des restrictions aient été récemment évoquées.
Plusieurs observations soulignent la possibilité d'un ralentissement des exportations dans les mois à venir, notamment en raison d’un éventuel retour à des niveaux de droits de douane plus élevés et de la dissipation des effets liés au stockage préventif. Les nouvelles mesures américaines pourraient également affecter les flux commerciaux, notamment pour les produits visant à contourner les droits de douane via des pays tiers.
Autres défis économiques
En plus des tensions commerciales, la Chine continue de faire face à une crise prolongée dans le secteur immobilier, laquelle affecte la confiance des consommateurs et la situation financière de certaines collectivités locales. Par ailleurs, l'évolution récente des importations pourrait refléter le stockage de matières premières plus qu'une reprise de la demande intérieure. Des indicateurs récents montrent également un ralentissement de la production manufacturière.
Objectifs et incertitudes
Le gouvernement chinois s’est fixé pour objectif une croissance du produit intérieur brut d’environ 5 %. L’issue des négociations commerciales à venir et l'évolution de la demande internationale demeurent incertaines, pouvant influer sur la trajectoire future du commerce extérieur chinois.
