Résumé
L'Australie prévoit d'investir l'équivalent de 6,8 milliards d'euros (12 milliards de dollars australiens) sur dix ans pour moderniser le chantier naval de Henderson, près de Perth, afin de le rendre apte à construire et entretenir des sous-marins à propulsion nucléaire et d'autres bâtiments navals.
Contexte
En 2021, l'Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis ont conclu le pacte AUKUS visant une coopération en matière de défense en Asie-Pacifique. Cet accord prévoit la fourniture à l'Australie de trois à cinq sous-marins d'attaque de classe Virginia fournis par les États-Unis dans un délai de quinze ans, puis la construction de sous-marins nationaux en collaboration avec le Royaume-Uni.
Objet et montants de l'investissement
Le gouvernement australien a annoncé un investissement destiné à rénover et améliorer les installations du chantier naval de Henderson. La somme annoncée s'élève à l'équivalent de 6,8 milliards d'euros, soit 12 milliards de dollars australiens, répartis sur une période de dix ans. Le ministre de la Défense, Richard Marles, a indiqué que ces travaux visent à préparer Henderson pour les opérations liées aux sous-marins nucléaires et à d'autres programmes navals.
Travaux et capacités prévues
Les travaux prévus comprennent la construction de cales sèches sécurisées pour l'entretien des sous-marins nucléaires. Le plan inclut également la création d'installations destinées à la construction de péniches de débarquement et, à terme, à la construction de frégates de la classe Mogami.
Achats et construction de frégates
L'Australie a acquis 11 frégates de la classe Mogami au groupe Mitsubishi Heavy Industries (MHI) pour un montant annoncé équivalant à 5,2 milliards d'euros. Le gouvernement souhaite construire huit de ces frégates en Australie-Occidentale, en utilisant les capacités développées à Henderson.
Budget total estimé
Le ministre de la Défense a indiqué que le coût total du développement des chantiers navals liés à ces programmes pourrait atteindre 25 milliards de dollars australiens.
Enjeux et déclarations
Des contraintes de capacité dans les chantiers navals américains ont été signalées, et Washington a annoncé en juin un examen de l'accord AUKUS pour en vérifier la conformité avec ses objectifs. Le ministre Richard Marles a qualifié Henderson d'« élément clé » de l'accord AUKUS et a présenté l'investissement comme une action visant à tirer parti de cet accord.
Localisation et calendrier
Le chantier concerné est situé à Henderson, près de Perth en Australie-Occidentale. Les travaux annoncés doivent s'étaler sur dix ans. Le calendrier lié à la fourniture initiale de sous-marins de classe Virginia est fixé à quinze ans dans le cadre de l'accord AUKUS.
Points à suivre
Les étapes à venir incluent la mise en œuvre des travaux à Henderson, la construction des frégates prévues localement et le suivi des engagements pris dans le cadre de l'accord AUKUS, notamment en ce qui concerne les livraisons de sous-marins et les capacités industrielles nécessaires.
