Une invasion naturelle de grande ampleur
En juin 2025, la Corse fait face à une invasion majeure par les chenilles du papillon bombyx disparate, affectant plus de 20 000 hectares de forêts. Ce phénomène, bien que naturel, est devenu problématique dans plusieurs villages de l'île, notamment Guitera-les-Bains. Les chenilles ont dévoré des vastes étendues de feuillage, donnant aux collines boisées un aspect gris-brun comme si elles avaient été brûlées.
Impact sur les communautés locales
Les habitants des zones touchées décrivent la situation comme un "enfer". Jean-Marie Casamarta, propriétaire d'une maison d'hôtes à Guitera, souligne l'impact désastreux sur sa vie quotidienne et économique, malgré des tentatives coûteuses (1 700 euros investis) pour contrôler la situation. Les récits similaires de résidents comme Juliette Giannotti et sa fille Katia témoignent de la perturbation sociale notable.
Réactions et explications
Les autorités publiques rassurent sur le caractère cyclique et naturel de ce phénomène. Selon la préfecture de Corse, les cycles de pullulation des chenilles durent de deux à quatre ans, suivis d'une période de latence. La régulation naturelle devrait intervenir d'ici mi-juin grâce à la raréfaction de la nourriture et l'augmentation des prédateurs comme les oiseaux.
Orso Cerati, observateur pour le département de la santé des forêts, précise que l'invasion de 2025 est en partie due aux températures élevées, mais que les arbres, bien qu'affaiblis, ne meurent pas nécessairement. En 2024, 5 000 hectares avaient été touchés et en 2025, cette surface a quadruplé.
Conséquences écologiques et perspectives
Le phénomène, tout en étant impressionnant par son ampleur visuelle, restera circonscrit dans le temps. Dès mi-juillet, les arbres commenceront à refleurir, même si le processus est énergivore et réduit la production de glands. La situation présente un défi constant pour les résidents, alors qu'ils espèrent des mesures plus vigoureuses de la part des autorités, inspirées des pratiques antérieures telles que les traitements par hélicoptère. Bien que la préférencielle des chenilles du bombyx disparate ne cause pas d'irritation cutanée, quelques cas de réactions cutanées ont été signalés par certains villageois.
